ফের উত্তপ্ত ভারত-পাকিস্তান!

ক্রিকেট নিয়ে ফের উত্তপ্ত ভারত-পাকিস্তান! রাজনৈতিক উত্তেজনার প্রেক্ষিতে ‘ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অব লেজেন্ডস’ (ডব্লিউসিএল)-এর পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ম্যাচ বয়কট করার দাবি তোলেন কয়েকজন সাবেক ভারতীয় ক্রিকেটার। তাদের আপত্তির কারণে ডব্লিউসিএল কর্তৃপক্ষ ভারত-পাকিস্তানের ম্যাচ বাতিলের ঘোষণা দেয়। ওই ঘটনার পেছনে এবং পরে পক্ষে-বিপক্ষে আলোচনা এখনও থামেনি। এতে ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন পাকিস্তানের কিংবদন্তি অলরাউন্ডার শহীদ আফ্রিদিও।

গত রোববার বার্মিংহামের এজবাস্টনে হওয়ার কথা ছিল এই প্রতিযোগিতার ভারত-পাকিস্তান ম্যাচটি, যা সাধারণত দুই দেশের কিংবদন্তি ক্রিকেটারদের মধ্যকার উত্তেজনাপূর্ণ লড়াই ও খুনসুটির জন্য আলোচিত হয়। তবে এবার পরিস্থিতি সম্পূর্ণ ভিন্ন ছিল। এপ্রিলে দুই দেশের সামরিক সংঘাতের সময় শেখর ধাওয়ান ও শহীদ আফ্রিদির মধ্যে সামাজিক মাধ্যমে বাক্যালাপ হয়েছিল। সেই বিষয়টিকে সামনে এনে ধাওয়ান প্রথম পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ম্যাচ বয়কটের দাবি তোলেন। এরপর হরভজন সিং, ইরফান পাঠান, সুরেশ রায়না এবং ইউসুফ পাঠানও এতে সমর্থন দেন।

রাজনৈতিক দ্বন্দ্বের জের ক্রিকেট মাঠে টেনে আনায় ক্ষুব্ধ শহীদ আফ্রিদি। স্থানীয় সাংবাদিকদের আফ্রিদি বলেছেন, ‘আমরা এখানে (ইংল্যান্ডে) ক্রিকেট খেলতে এসেছি, ব্যক্তিগতভাবে কথা বলতে এবং বন্ধুত্বপূর্ণভাবে আড্ডা দিতে এসেছি। আমি সবসময়ই বলে এসেছি ক্রিকেটকে রাজনীতি থেকে দূরে রাখা উচিৎ। একজন খেলোয়াড় ভালো একজন দূতও, যে কখনও তার দেশের জন্য বিব্রতকর পরিস্থিতি তৈরি করবে না। কিন্তু কখনও কখনও একটা বাজে লোক অন্য সবার সবকিছু নষ্ট করে দেয়।’

এর আগে আফ্রিদির সঙ্গে সামাজিক মাধ্যমে তিক্ত পরিস্থিতি তৈরি হয়েছিল ধাওয়ানের। এমনকি তিনিই প্রথম চিঠি দিয়ে লেজেন্ডস লিগে না খেলার কথা জানান। ফলে আফ্রিদির কথিত ‘একটা বাজে লোক’ ধাওয়ানই হতে পারেন বলে ধারণা করছেন অনেকে। আফ্রিদির দাবি– ভারত চ্যাম্পিয়ন্স দল পাকিস্তান চ্যাম্পিয়ন্সের বিপক্ষে খেলতে ম্যাচের আগেরদিন অনুশীলনও করেছে। পরে নির্দিষ্ট একজনের (ধাওয়ান) কারণে সরে দাঁড়িয়েছে। ওরা (ভারত) যদি পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলতেই না চায়, তাহলে এখানে আসার আগেই বলে দেওয়া উচিত ছিল। কিন্তু তারা এখানে এসেছে, এমনকি অনুশীলনও করেছে। কিন্তু হঠাৎ একদিনের মধ্যে সবকিছু বদলে গেল।

খেলাধুলা বন্ধুত্ব তৈরির মঞ্চ হলেও, রাজনীতি টেনে এনে সেই মোমেন্টাম নষ্ট করারও অভিযোগ ৪৫ বছর বয়সী সাবেক এই তারকার। তিনি বলেন, ‘খেলাধুলার মাধ্যমে দেশগুলোর মধ্যে বন্ধুত্ব তৈরি হয়। কিন্তু সব ক্ষেত্রেই যদি রাজনীতি জড়িয়ে পড়ে, তাহলে সম্পর্কের উন্নতি হবে কী করে? আলোচনা ছাড়া কোনো সমস্যার সমাধান করা যায় না। এ কারণেই এই ধরনের প্রতিযোগিতা আয়োজন করা হয়। যোগাযোগের ঘাটতি পরিস্থিতিকে শুধু খারাপের দিকেই নিয়ে যায়।’

গড় ১৮ জুলাই থেকে শুরু হয়েছে লেজেন্ডস চ্যাম্পিয়নশিপ। যেখানে ভারতীয় দলের অধিনায়ক যুবরাজ সিং এবং পাকিস্তানের নেতৃত্বে আছেন মোহাম্মদ হাফিজ। ভারত-পাকিস্তানের ম্যাচ বাতিল নিয়ে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের খোঁচাও দিয়েছেন আফ্রিদি, ‘আমি যদি জানতাম আমার কারণে ম্যাচ থেমে গেছে, তাহলে মাঠেও যেতাম না। কিন্তু ক্রিকেট চলতে দেওয়া উচিৎ। ক্রিকেটের সামনে শহীদ আফ্রিদি কিছুই না। ক্রিকেট বড় বিষয়, রাজনীতি টেনে আনা কিংবা ভারতীয় ক্রিকেটারের বলা মন্তব্য “পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলব না”, ক্রিকেট এসবেরও ওপরে। না খেলতে চাইলে বসে থাকুন।’